“Ser galardonado con una Palma de Oro honorífica en Cannes es uno de los mayores privilegios de mi carrera”, declaró Peter Jackson el oscarizado director de 'The Lord Of The Rings'. “Cannes ha sido una parte importante de mi trayectoria cinematográfica. En 1988, asistí al Marketplace del Festival con mi primera película, Mal gusto, y en 2001 proyectamos un avance de La comunidad del anillo; ambos fueron hitos importantes en mi carrera. Este festival siempre ha celebrado el cine audaz y visionario, y estoy inmensamente agradecido al Festival de Cannes por ser reconocido entre los cineastas y artistas cuyo trabajo sigue inspirándome”.
Era el 13 de mayo de 2001. Baz Luhrmann y Moulin Rouge! inauguraban el 54.º Festival de Cannes. Nanni Moretti estaba a punto de recibir la Palma de Oro por La Habitación del Hijo de manos de la presidenta del jurado, Liv Ullmann. La vida de Peter Jackson iba a cambiar con 26 minutos en la Croisette: las primeras imágenes, las primeras tomas impresionantes de La Comunidad del Anillo, aún en la mesa de montaje, para una proyección de prensa siete meses antes de su estreno mundial.
El escepticismo inicial se convirtió en entusiasmo general. El éxito arrollador de la saga de la Tierra Media comenzó ese día. Tras triunfar en su arriesgada apuesta, Peter Jackson y New Line Cinema emprendieron un camino de gloria y reconocimiento mundial, tanto de crítica como de público, con 17 premios Óscar incluidos 11 por la última entrega de la saga, tantos como Ben-Hur y Titanic y 3000 millones de dólares en ingresos.
Veinticinco años después, el Festival de Cannes homenajeará a Peter Jackson en su ceremonia inaugural el martes 12 de mayo de 2026.
La presidenta del Festival, Iris Knobloch, se complace en que, «en su 79.ª edición, el Festival dé la bienvenida y agradezca a un cineasta de creatividad desbordante que ha dado prestigio al género de la fantasía heroica».
El director del festival, Thierry Frémaux, confirma que hay «claramente un antes y un después de Peter Jackson. El cine desbordante es su sello distintivo, y su arte integral del entretenimiento es particularmente ambicioso. Ha transformado para siempre el cine de Hollywood y su concepción del espectáculo. Pero Peter Jackson no solo es un gran técnico; es sobre todo un narrador formidable. Y un artista impredecible: ¿cuál será su próximo universo?».
De hecho, pocos cineastas han iniciado de forma tan incuestionable cambios tan decisivos en su práctica. Peter Jackson, director de cine, productor y guionista, es uno de ellos. Su épica trilogía de El Señor de los Anillos, que comenzó en 2001, revolucionó la forma en que se crean imágenes, mundos y historias en la gran pantalla. Una empresa sin precedentes en su momento, la adaptación cinematográfica de la monumental obra de literatura fantástica de J.R.R. Tolkien, que se consideraba imposible, estaba lejos de ser una apuesta segura. Tras varios éxitos aclamados por la crítica (Mal Gusto, 1987; Braindead, 1992; Criaturas Celestiales, 1994), Peter Jackson se propuso preparar tres episodios que se estrenarían con un año de diferencia: La Comunidad del Anillo (2001), Las Dos Torres (2002) y El Retorno del Rey (2003). Filmada íntegramente y simultáneamente en el suntuoso escenario de Nueva Zelanda, donde también se realizó la postproducción de efectos especiales, edición y mezcla, la trilogía planteó un desafío logístico colosal: dos años de preproducción, 274 días de rodaje, tres años de postproducción, 20.602 extras, 2.400 técnicos y un presupuesto de un millón de dólares diario. El original de Tolkien está ahí, representado con una intensidad fenomenal, un realismo impactante y una fidelidad impresionante: las siniestras Minas de Moria, el legendario enfrentamiento entre Gandalf y el Balrog, la apocalíptica Batalla del Abismo de Helm, la espectacular carga de caballería de los Rohirrim en los Campos del Pelennor y el enfrentamiento final a las Puertas de Mordor en un torrente de barbarie indescriptible. Con el apoyo de Wētā FX, su estudio de efectos especiales en Wellington, que posteriormente trabajaría en Avatar, Peter Jackson navega entre un algoritmo que le permite recrear escenas épicas de multitudes y batallas, y efectos especiales tan antiguos como el cine mismo, utilizando posicionamiento, escenarios naturales y lentes de cámara, sin manipulación digital. Este sutil equilibrio protege la autenticidad del proyecto y, sin duda, permite que la trilogía resista el paso del tiempo, a la vez que hace que el universo de Tolkien siga omnipresente en la cultura pop hasta nuestros días.
Tras este éxito mundial, Peter Jackson firmó en 2005 para rehacer el legendario King Kong. Unos años más tarde, regresó a la Tierra Media de Tolkien para dirigir la trilogía de El Hobbit entre 2012 y 2014.
Gran narrador, el incansable cineasta decidió recientemente embarcarse en proyectos documentales más singulares, pero igualmente colosales. They Shall Not Grow Old (2018) desempolva los archivos de la Primera Guerra Mundial a través de 600 horas de entrevistas y 100 horas de material original restaurado y coloreado.
La miniserie The Beatles: Get Back (2001) ofrece un montaje de 60 horas de material inédito de la grabación del álbum Let It Be a principios de 1969. Ese mismo año, los Fab Four fueron rechazados por el propio Tolkien tras solicitar adaptar El Señor de los Anillos, con Stanley Kubrick al frente, John Lennon como Gollum, Paul McCartney como Frodo, George Harrison como Gandalf y Ringo Starr como Sam. Su mayor fan lo corrigió 32 años después.
